Italiensk författare. Familjen tillhörde Florens äldsta. En av Dantes förfäder dubbades till riddare under andra korståget. Fadern dog när Dante var arton år. Han hade tillhört det påvevänliga partiet i staden. Sin moder miste han redan när han var i femårsåldern. Om hans uppväxt finns det inte mycket information, men man vet att han fick ägna sig åt studier och bl.a. fördjupade sig i retorik, ett ämne som både politiker och diktare ansågs ha glädje av. Dante själv förenade de två rollerna. Poeten Dante blommade tidigt upp. Ungdomsverket Vita nuova från 1293 var en kärleksförklaring till - tror man – den vackra Beatrice Portinari, som dött ung redan 1290. I Dantes verk får hon sitt fulla namn, Beatrice (den lyckliggörande). Själv har han då redan ingått i ett konveansäktenskap med den högättade florentinska Gemma Donati. Med henne fick han tre barn. Beatrice återkom som förandligat symbolväsen i Dantes senare storverk, Divina commedia, den gudomliga komedin. Då hade han själv genomlevt skiftande öden. Han fick möjlighet att inträda i Florens politiska liv, när han i egenskap av en förmögen och bildad man beviljades medlemskap i läkarskrået. Han kunde alltså få direkt inblick i stadens och tidens politiska liv med alla de stridigheter, partibildningar, intriger och mutor som han senare gisslade i Den gudomliga komedin. År 1300 var han Florens sändebud i San Gimignano, samma år beträdde han priorämbetet, året därpå försökte han försvara Florens intressen inför påven Bonifatius i Rom. Han hade alltså frångått faderns påvevänliga politik. Under Dantes tid i Rom tog påveanhängarna, det ”svarta partiet”, makten i Florens, och Dante - som tillhörde ”de vita” – blev på livstid dömd till exil från staden. Straffet skärptes till att han skulle brännas levande om han föll i kommunens händer. Han hade nämligen vägrat betalat böter och göra offentlig avbön. Domen över Dante var en politisk dom, avsedd att krossa en farlig partimotståndare. Han gjorde vissa försök att återvända till Florens, men insåg snart att han som han själv säger, nu fick finna sig i att utgöra sitt eget parti. Florens nya ledare var minnesgoda. 1311blev Dantes namn struket på en amnestilista, och en bön att åtminstone som privat man få återvända till hemstaden avslogs. Landsflykten, ty som sådan uppfattade han det, varade livet ut. Hans hemort blev huvudsakligen Verona, men också i Ravenna hälsades han som...
